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植物和動物具有相同的分子生長機制
美國Purdue大學的研究人員報道說,一種新發現的植物蛋白復合體似乎能開啟植物的生長機器。這一發現為人們研究植物和動物的發育提供了一個重要的工具箱。
肌動蛋白絲是細胞生長所必須的。這種蛋白復合體能觸發一種製造肌動蛋白絲途徑中的分子間的交流。與這個過程有關的生化反應的知識將最終促使研究人員創造出能更好地保護自己的植物。這項研究的結果公佈在2月的The Plant Cell雜誌上。
通過對肌動蛋白絲形成途徑的瞭解,人們能夠使植物細胞以不同的方式生長或改變細胞對外界刺激物的反應方式。
這種新發現的蛋白復合體就是ARP2/3(Actin Related Protein2/3,肌動蛋白相關蛋白2/3)。它是一種控制肌動蛋白絲形成的機器,而肌動蛋白絲對細胞的生長和運動很重要。肌動蛋白絲組織細胞內部並使它生長,而且它們還決定細胞中一定結構的所處位置以及植物對重力和光線的反應方式。
Szymanski的研究組利用一種常見的研究植物——擬南芥的一種變異體進行研究。這種擬南芥的大多數細胞上具有小的香毛簇結構。他們發現這些香毛簇的形狀和大小能夠很容易顯示出影響肌動蛋白絲的基因在什麼時候發生了錯誤並導致生長的改變。
研究人員先前已經知道蛋白復合體WAVE能夠活化ARP2/3,但是他們不知道具體那個WAVE蛋白是真正的開關。在最新的研究中,研究人員證明一種他們命名為DISTORTED3(DIS3)的WAVE蛋白開啟ARP2/3,接著ARP2/3又促進新的生長肌動蛋白絲的形成。
因為一些基因在多細胞生命進化時一直被保存了下來,因此它們在動物和植物中是保守的。因此,一些構成ARP2/3和WAVE復合體的植物蛋白與動物中的這些成分是可以互換的,而其它一些蛋白則是不可替代的。目前,研究人員正在深入研究這種特徵如何影響生長過程

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